ボウリングと映画には、ドラマ、意外なヒーロー、そして完璧なストライクがもたらす興奮を愛するという共通点があります。映画制作者たちは何十年にもわたり、レーンをコメディーや緊張感、忘れがたい人物たちの舞台にしてきました。ファンなら観ておきたいボウリング映画十作品を紹介します。
1. The Big Lebowski (1998)
ボウリング映画の一覧にThe Dudeがいなければ始まりません。Coen Brothersが手がけたこのノワール・コメディーでは、ボウリング場が宇宙の哲学的中心として描かれます。Jeff Bridges、John Goodman、Steve Buscemiの三人組は、映画史上屈指の名ぜりふを生みました。公開当時の興行成績は振るわなかったものの、やがて史上最大級のカルト名作になりました。
2. Kingpin (1996)
Woody Harrelsonが演じるのは、義手を使う落ちぶれたボウラー。彼がAmishの天才ボウラー（Randy Quaid）を発見したことから物語が動きます。Farrelly Brothersによるスラップスティックは絶好調で、悪役Ernie McCrackenを演じるBill Murrayが登場場面をことごとくさらいます。劣勢からの逆転劇が好きなら必見です。
3. Dreamer (1979)
Tim Mathesonが、あらゆる逆境に抗いながらプロを目指す小さな町のボウラーを演じます。あまり知られていない作品ですが、競技ボウリングを支える根気と献身を、ほかのほとんどの映画以上に鮮明に描いたドラマです。熱心なボウリングファンに薦めたい隠れた名作です。
4. Alley Cats Strike (2000)
Disney Channel制作のこのオリジナル作品は、高校同士の激しい対抗戦に挑む、はみ出し者のボウリングチームを追います。少しベタで心温まり、驚くほど正確なボウリング場面も満載です。2000年代初頭に育った人には、ひときわ懐かしく響くでしょう。
5. Greedy (1994)
Michael J. Fox主演のブラックコメディー。裕福な叔父（Kirk Douglas）の財産を相続しようと、親族たちが策略を巡らせます。印象的なボウリング場面が、身体を張った笑いをさらに盛り上げます。作品全体にはむらがあるものの、FoxとDouglasを見るだけでも価値があります。
6. Buffalo '66 (1998)
Vincent Galloが脚本、監督、主演を務めたインディー映画の傑作です。夢のようなワンシークエンスで撮られた象徴的なボウリング場面は、1990年代映画の中でも屈指の鮮烈な映像として知られます。生々しく、感情を揺さぶり、忘れられない作品です。
7. Uncle Buck (1989)
John Candyのコメディー演技が最高潮に達した一本です。特大のボウリングボールをはじめ、ボウリング場で繰り広げるUncle Buckの騒動は、スラップスティックの楽しさそのもの。温かい心と笑いに満ちた、家族向けコメディーの名作です。
8. Split (2016)
M. Night Shyamalanのスリラーはボウリングの映画ではありませんが、その題名だけでこの一覧に入る資格があります。スプリットの悔しさは、どのボウラーも知っています。映画の緊張感は、その感覚と見事に重なります。少々強引な選出ですが、ボウリングファンならこの目配せを楽しめるはずです。
9. Sorority Boys (2002)
短いながらも爆笑必至のボウリング場面が登場し、ファンに愛される映像クリップになったコメディーです。映画自体は後ろめたさを感じつつ楽しむタイプの作品ですが、ボウリングの場面だけでも純粋なコメディーとして成立しています。
10. A League of Their Own (1992)
厳密には野球映画ですが、チームワーク、競争、壁を打ち破るというテーマは、ボウリング文化にもそのまま通じます。Tom Hanksが放つ伝説のせりふ「There's no crying in baseball!」は、リーグナイトのボウラーたちも借用してきた合言葉です。
スクリーンの向こうへ
映画に描かれるボウリングには、この競技を特別なものにしている要素――コミュニティー、競争、そして程よいユーモア――が映し出されています。気軽にレーンを訪れる人にも、熱心なリーグ選手にも、これらの映画は競技の精神を伝えてくれます。ボウリングの文化やトレンドについて詳しく知りたい方は、「ボウリングの文化とトレンド」ガイドもご覧ください。映画を観てレーンでのデートをしたくなったら、ボウリングがデートに最適な理由をお読みください。
ポップコーンを用意し、レンタルシューズのひもを結んで、上映を楽しみましょう。