Don Carter: kariéra a odkaz bowlingové legendy

Kdo byl Don Carter?

Don Carter (1926–2012) byl americký bowler ze St. Louis v Missouri a v 50. a 60. letech jedno z nejznámějších jmen tohoto sportu. Pravák byl šestkrát vyhlášen hráčem roku (Bowler of the Year), byl zakládajícím členem a prvním prezidentem Professional Bowlers Association (PBA) a v roce 1964 podepsal reklamní smlouvu s firmou Ebonite, která se uvádí jako první samostatná reklamní smlouva na milion dolarů pro sportovce v jakémkoli sportu.

Jak se bowling vyvíjel po Carterovi, ukazuje náš portrét Earla Anthonyho.

Neobvyklý odhod: pokrčený loket

Carterův styl byl snadno rozpoznatelný. Většina hráčů drží paži v zášvihu před odhodem napnutou. Carter držel loket pokrčený a paži nikdy úplně nenapnul. Odporovalo to učebnici, a přesto s tím řadu let vyhrával.

Tituly a ocenění

Don Carter byl šestkrát vyhlášen Bowler of the Year, mimo jiné v roce 1962 organizací Bowling Writers Association of America. K jeho nejznámějším titulům patří:

• Čtyři tituly z BPAA All-Star (1953, 1954, 1957, 1958) – turnaje, který se od roku 1971 jmenuje U.S. Open
• Pět titulů z World Invitational v letech 1957 až 1962
• ABC Masters v roce 1961
• Sedm titulů na PBA Tour, z toho dva z turnajů kategorie major

První prezident PBA

Professional Bowlers Association vznikla v roce 1958 z iniciativy Eddieho Eliase, právníka a sportovního agenta z Akronu v Ohiu. Don Carter patřil k zakládajícím členům a čtyři roky působil jako první prezident PBA. Od roku 1962 vysílala televizní stanice ABC Professional Bowlers Tour – po desetiletí pevnou součást sobotního odpoledního vysílání v USA.

Reklamní smlouva na milion dolarů

V roce 1964 podepsal Carter reklamní smlouvu s výrobcem bowlingových koulí Ebonite. Považuje se to za první případ, kdy sportovec v jakémkoli sportu vydělal milion dolarů na jediné reklamní smlouvě. Smlouva ukazuje, jak populární byl tehdy v USA bowling a jeho hvězdy.

Bowling v televizi

Carter pravidelně vystupoval v televizních pořadech jako Bowling Stars, Championship Bowling, Jackpot Bowling a Make That Spare.

Hall of Fame a odkaz

V roce 1970 byl Carter uveden do Hall of Fame organizace American Bowling Congress (ABC), dnešní USBC Hall of Fame, a v roce 1975 patřil mezi první členy PBA Hall of Fame. V anketě časopisu Bowling Magazine z roku 1970 byl zvolen nejlepším bowlerem všech dob.

Don Carter zemřel v lednu 2012 v Miami ve věku 85 let. Jeho kariéra ukazuje, že k úspěchu v bowlingu vede víc než jedna cesta: jeho odhod s pokrčeným loktem se vymykal učebnici, a přesto fungoval.