Ερλ Άντονι: ο πρώτος εκατομμυριούχος του μπόουλινγκ

Ερλ Άντονι: ο πρώτος εκατομμυριούχος του μπόουλινγκ

Ο Ερλ Άντονι (1938–2001) ήταν ο πρώτος παίκτης του μπόουλινγκ που κέρδισε στην καριέρα του περισσότερα από ένα εκατομμύριο δολάρια σε χρηματικά έπαθλα της PBA. Ο αριστερόχειρας από την Τακόμα της πολιτείας Ουάσινγκτον κατέκτησε 43 τίτλους στην περιοδεία της PBA, ανάμεσά τους δέκα σε μεγάλα τουρνουά, και αναδείχθηκε έξι φορές Παίκτης της Χρονιάς της PBA. Το άρθρο αυτό εξετάζει την καριέρα του, το στιλ του και όσα άφησε πίσω του.

43 τίτλοι της PBA και δέκα μεγάλα τουρνουά

Ο Άντονι κατέκτησε τους τίτλους του στην περιοδεία της PBA από το 1970 έως το 1984, με τουλάχιστον έναν τίτλο σε 15 συνεχόμενες περιόδους. Για πολλά χρόνια το ρεκόρ του ήταν 41 τίτλοι· το 2008 η PBA αναγνώρισε αναδρομικά ως τίτλους της PBA τις νίκες μελών της στο Μάστερς του Αμερικανικού Κογκρέσου Μπόουλινγκ, κάτι που ανέβασε τον απολογισμό του στους 43.

Στους δέκα τίτλους του σε μεγάλα τουρνουά περιλαμβάνονται:

• έξι Εθνικά Πρωταθλήματα της PBA
• δύο τίτλοι στο Τουρνουά των Πρωταθλητών
• δύο τίτλοι στο Μάστερς του Αμερικανικού Κογκρέσου Μπόουλινγκ

Αργότερα πρόσθεσε επτά τίτλους στην περιοδεία βετεράνων της PBA.

Έξι φορές Παίκτης της Χρονιάς της PBA

Ο Άντονι αναδείχθηκε Παίκτης της Χρονιάς της PBA το 1974, το 1975 και το 1976, και ξανά το 1981, το 1982 και το 1983 – έξι φορές, σε δύο ξεχωριστές περιόδους κυριαρχίας.

Το πρώτο εκατομμύριο σε έπαθλα της PBA

Το 1975 ο Άντονι έγινε ο πρώτος παίκτης που κέρδισε περισσότερα από 100.000 δολάρια σε μία μόνο περίοδο. Το 1982 έγινε ο πρώτος που ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο δολάρια σε έπαθλα της PBA στην καριέρα του.

Ένας αριστερόχειρας «στρόκερ»

Ο Άντονι έπαιζε με το αριστερό χέρι και στιλ «στρόκερ»: μια ομαλή, ελεγχόμενη ρίψη που στηριζόταν στην ακρίβεια και όχι στη δύναμη. Η συντηρητική του εμφάνιση και το κοντό, στρατιωτικό του κούρεμα του χάρισαν το παρατσούκλι «Σκουέαρ Ερλ».

Οι αριστερόχειρες παίκτες γλιστρούν με το δεξί πόδι, γι’ αυτό τα παπούτσια υψηλών επιδόσεων που φορούν έχουν τη σόλα ολίσθησης στο δεξί παπούτσι. Τι πρέπει να προσέξετε εξηγεί το άρθρο μας για τα παπούτσια μπόουλινγκ για αριστερόχειρες. Τα παπούτσια μπόουλινγκ BOWLIO έχουν δερμάτινη σόλα σε όλο το μήκος και στα δύο παπούτσια, που τα κάνει κατάλληλα για αριστερόχειρες και δεξιόχειρες.

Αίθουσα της Φήμης και τα μετέπειτα χρόνια

Ο Άντονι εντάχθηκε στην Αίθουσα της Φήμης της PBA το 1981 και στην Αίθουσα της Φήμης του Αμερικανικού Κογκρέσου Μπόουλινγκ (σήμερα USBC) το 1986. Μετά την αγωνιστική του καριέρα εργάστηκε ως σχολιαστής σε τηλεοπτικές μεταδόσεις μπόουλινγκ και διηύθυνε ένα κέντρο μπόουλινγκ στο Ντάμπλιν της Καλιφόρνιας.

Το ρεκόρ του των 41 τίτλων άντεξε 23 χρόνια, μέχρι που ο Γουόλτερ Ρέι Γουίλιαμς Τζούνιορ κατέκτησε τον 42ο τίτλο του το 2006. Το 2008 η PBA κατέταξε τον Άντονι πρώτο στη λίστα της με τους 50 κορυφαίους παίκτες.

Η κληρονομιά του

Ο Ερλ Άντονι πέθανε το 2001, σε ηλικία 63 ετών, μετά από πτώση. Η PBA καθιέρωσε τον Ιανουάριο του 2002 το τουρνουά μνήμης «Ερλ Άντονι Μεμόριαλ Κλάσικ», και η USBC ονόμασε προς τιμήν του το ρομπότ της για δοκιμές μπαλών «ΕΡΛ».

Οι 43 τίτλοι του, οι έξι διακρίσεις ως Παίκτης της Χρονιάς και το πρώτο εκατομμύριο σε έπαθλα της PBA τον καθιστούν μία από τις μορφές που σημάδεψαν την ιστορία του επαγγελματικού μπόουλινγκ.