Le bowling au Japon : histoire, essor et Round1

Le bowling au Japon : une brève histoire

Le bowling est arrivé au Japon avec les Américains après la Seconde Guerre mondiale. Le premier bowling homologué du pays en dehors des installations militaires a ouvert le 10 octobre 1952. À partir du début des années 1960, le jeu s'est rapidement développé et, vers 1970, le bowling est devenu au Japon un engouement national : au début des années 1970, le pays comptait près de 3 700 bowlings.

L'essor du bowling dans les années 1960 et 1970

Cet essor a été porté par la technique et la télévision. En mars 1963, l'entreprise japonaise Daifuku a produit le premier requilleur de bowling du pays, avant d'équiper des bowlings dans tout le Japon. Selon l'entreprise, le bowling a atteint son apogée en 1972, avec jusqu'à dix millions de pratiquants.

La télévision a rendu des joueurs célèbres. Le 21 août 1970, la joueuse professionnelle Ritsuko Nakayama a réalisé une partie parfaite de 300 à la télévision nationale japonaise – la première femme au monde à le faire à la télévision. Elle est apparue dans des publicités et dans une série télévisée, et est devenue l'un des visages de cet engouement.

Les bowlings de cette époque étaient construits en grand. L'Inazawa Grand Bowl, dans la préfecture d'Aichi, ouvert le 24 mars 1972 avec 116 pistes, figure toujours au Guinness World Records comme le plus grand bowling du monde. Après 1972, l'engouement a rapidement décliné. D'autres grands bowlings sont présentés dans notre article sur les plus grands bowlings du monde.

L'organisation du bowling au Japon

Deux organisations structurent ce sport au Japon :

• Japan Bowling Congress (JBC) : fondé en 1964, l'année des Jeux olympiques de Tokyo, c'est l'instance dirigeante du bowling amateur à dix quilles ; il homologue des tournois pour les hommes et les femmes.
• Japan Professional Bowling Association (JPBA) : fondée en 1967, elle encadre le bowling professionnel masculin et féminin.

Les joueurs japonais réussissent aussi sur la scène internationale, en particulier en Asie : aux Jeux asiatiques de 2018, par exemple, les hommes japonais ont conservé leur titre en triplette.

Round1 : le bowling au sein d'un centre de loisirs

Pour beaucoup de visiteurs, le bowling moderne au Japon, c'est Round1. L'entreprise a été fondée au Japon en 1980 ; ses centres associent le bowling à des jeux d'arcade, au karaoké et au billard, et les plus grands sites proposent en plus Spo-Cha, un espace consacré à diverses activités sportives. En 2010, Round1 a ouvert son premier site aux États-Unis, au Puente Hills Mall en Californie, et s'y est développé depuis.

L'équipement de bowling japonais

Le Japon possède aussi sa propre industrie d'équipement de bowling. ABS, dont le siège est à Tokyo, a été fondée en 1964 comme distributeur de boules de bowling et distribue et fabrique aujourd'hui des articles de bowling. HI-SP est une autre marque japonaise de boules de bowling.

Conseils pour jouer au bowling au Japon

On trouve des bowlings dans de nombreuses villes japonaises, des grands complexes de loisirs aux petits bowlings de quartier. Si vous y louez ou achetez des chaussures, sachez qu'au Japon les pointures sont indiquées en centimètres. Les chaussures de bowling BOWLIO affichent côte à côte les pointures EU, US et JP.

Et si vous voulez passer une soirée avec du bowling à l'écran, notre liste de films sur le bowling à voir est un bon point de départ.