Bowlen met kinderen: tips voor gezinnen

Bowlen met kinderen kan op bijna elke leeftijd: de regels zijn eenvoudig, kinderen zien het resultaat van elke worp meteen, en bowlingcentra hebben hulpmiddelen voor kleine spelers. Met de juiste bal, bumpers en een verstandige speelduur wordt een familie-uitje naar het bowlingcentrum een ontspannen middag. Dit zijn de handigste tips.

Plan je een groter feest? Onze checklist voor een bowlingfeest helpt je van de uitnodigingen tot het reserveren van de banen.

Het juiste balgewicht voor kinderen

De meest gemaakte fout is een te zware bal. Een veelgebruikte vuistregel is één pond balgewicht per levensjaar, tot ongeveer tien pond. De lichtste ballen in de meeste centra wegen zes pond, dus daar beginnen jongere kinderen mee:

• 3 tot 5 jaar: 6 lb (ca. 2,7 kg)
• 6 tot 8 jaar: 6 tot 8 lb (ca. 2,7 tot 3,6 kg)
• 9 tot 12 jaar: 8 tot 10 lb (ca. 3,6 tot 4,5 kg)

Kan je kind de bal nauwelijks vasthouden, trilt de arm tijdens de zwaai of valt de bal bij de release, neem dan een bal die een pond lichter is. Op elke leeftijd is controle belangrijker dan gewicht.

Bumpers en hellingen

De meeste bowlingcentra kunnen bumpers omhoog zetten: rails die de goten afsluiten, zodat elke worp de pins bereikt. Vraag ernaar bij het reserveren of aan de balie. In veel centra kun je ze per speler instellen, zodat ze omhoog gaan voor de kinderen en omlaag blijven voor de volwassenen. Veel kinderen zijn vanaf een jaar of zeven, acht klaar om het zonder bumpers te proberen.

Vraag voor peuters en heel jonge kinderen om een bowlinghelling. Het kind legt de bal bovenop, geeft hem een duwtje en kijkt hoe hij over de baan rolt. Er is geen zwaai nodig, dus zelfs de allerkleinsten kunnen meedoen.

Schoenen en sokken

Kinderen dragen net als volwassenen huurschoenen. Kindermaten hebben vaak een klittenbandsluiting, zodat kinderen ze zonder hulp aan- en uittrekken. Neem voor iedereen sokken mee: huurschoenen draag je met sokken, en de meeste centra verwachten dat ook.

Plezier boven competitie

Jonge kinderen vinden de score minder belangrijk dan het lawaai, de vallende pins en het aanmoedigen. Probeer niet elke worp te corrigeren. Beter:

• Juich bij elke worp, ook bij de worpen die langs de bumper rollen.
• Vier kleine successen, zoals de eerste pin die valt.
• Laat kinderen met twee handen of onderhands tussen de benen door gooien als dat voor hen werkt.
• Laat de score op de achtergrond.

Voelt bowlen als een examen, dan verliezen kinderen hun zin. Een ontspannen sfeer houdt ze aan het spelen.

Hoe lang spelen

Een game duurt ongeveer tien tot vijftien minuten per speler, dus de lengte hangt af van hoeveel mensen een baan delen. Jonge kinderen verliezen vaak eerder hun concentratie, dus bij een eerste bezoek met de kleintjes is één game meestal genoeg. Oudere kinderen en tieners willen er vaak twee of meer spelen.

Houd bij het reserveren rekening met de jongste speler: een kortere reservering die eindigt terwijl iedereen er nog plezier in heeft, werkt beter dan een lange.

Plan een snackpauze

Veel bowlingcentra hebben een snackbar of restaurant. Voor jongere kinderen helpt een pauze tussen twee games of zelfs halverwege een game: iets te drinken en een hapje geven nieuwe energie. Vraag naar de regels van het centrum voordat je zelf eten en drinken meeneemt.

Kinderfeestjes in het bowlingcentrum

Bowlen is een populaire keuze voor kinderfeestjes. Veel centra bieden feestarrangementen aan met banen, schoenen en eten; wat erbij zit, verschilt per centrum. De voordelen:

• Thuis niets klaarzetten of opruimen.
• De activiteit is al geregeld.
• Kinderen van verschillende leeftijden kunnen samen spelen, omdat bumpers en hellingen de verschillen gelijktrekken.
• Kinderen kunnen zich uitleven in een omgeving met toezicht.

Ideeën voor de dag vind je in onze gids over een verjaardag vieren in het bowlingcentrum.

Leeftijdsadviezen in één oogopslag

Kids Bowl Free in de VS en Canada

In de VS en Canada doen veel bowlingcentra mee aan het programma Kids Bowl Free: ingeschreven kinderen kunnen in de zomer bij deelnemende centra elke dag twee gratis games bowlen. Schoenhuur is niet inbegrepen. Welke centra wanneer meedoen, staat op de website van het programma.

Samenvatting

Bowlen met kinderen gaat het best met lichte ballen, bumpers, korte sessies en veel aanmoediging. Het doel is geen hoge score, maar een middag waar het hele gezin van geniet. En als je daarna zelf vaker gaat bowlen, zijn eigen bowlingschoenen het bekijken waard.