Don Carter: Karriere und Vermächtnis einer Bowling-Legende

Wer war Don Carter?

Don Carter (1926–2012) war ein US-amerikanischer Bowler aus St. Louis, Missouri, und in den 1950er- und 1960er-Jahren einer der bekanntesten Namen des Sports. Der Rechtshänder wurde sechsmal zum Bowler of the Year gewählt, war Gründungsmitglied und erster Präsident der Professional Bowlers Association (PBA) und unterschrieb 1964 einen Werbevertrag mit Ebonite, der als erster einzelner Werbevertrag über eine Million Dollar für einen Sportler überhaupt gilt.

Wie sich Bowling nach Carter weiterentwickelte, zeigt unser Porträt von Earl Anthony.

Ein ungewöhnlicher Wurfstil: der gebeugte Ellbogen

Carters Stil war leicht zu erkennen. Die meisten Bowler halten den Arm im Rückschwung vor dem Abwurf gestreckt. Carter hielt den Ellbogen gebeugt und streckte den Arm nie ganz durch. Das widersprach dem Lehrbuch, und doch gewann er damit über viele Jahre.

Titel und Auszeichnungen

Don Carter wurde sechsmal zum Bowler of the Year gewählt, unter anderem 1962 von der Bowling Writers Association of America. Zu seinen bekanntesten Titeln gehören:

• Vier Titel beim BPAA All-Star (1953, 1954, 1957, 1958) – dem Turnier, das seit 1971 U.S. Open heißt
• Fünf Titel beim World Invitational zwischen 1957 und 1962
• Die ABC Masters 1961
• Sieben Titel auf der PBA Tour, davon zwei Majors

Erster Präsident der PBA

Die Professional Bowlers Association wurde 1958 auf Initiative von Eddie Elias gegründet, einem Anwalt und Sportagenten aus Akron, Ohio. Don Carter gehörte zu den Gründungsmitgliedern und war vier Jahre lang der erste Präsident der PBA. Ab 1962 übertrug der Sender ABC die Professional Bowlers Tour im Fernsehen – über Jahrzehnte ein fester Bestandteil des Samstagnachmittagsprogramms in den USA.

Der Werbevertrag über eine Million Dollar

1964 unterschrieb Carter einen Werbevertrag mit dem Bowlingkugel-Hersteller Ebonite. Er gilt als das erste Mal, dass ein Sportler irgendeiner Sportart mit einem einzelnen Werbevertrag eine Million Dollar verdiente. Der Vertrag zeigt, wie populär Bowling und seine Stars damals in den USA waren.

Bowling im Fernsehen

Carter trat regelmäßig in Fernsehsendungen wie Bowling Stars, Championship Bowling, Jackpot Bowling und Make That Spare auf.

Hall of Fame und Vermächtnis

Carter wurde 1970 in die Hall of Fame des American Bowling Congress (ABC) aufgenommen, die heutige USBC Hall of Fame, und gehörte 1975 zu den ersten Mitgliedern der PBA Hall of Fame. In einer Umfrage des Bowling Magazine von 1970 wurde er zum besten Bowler aller Zeiten gewählt.

Don Carter starb im Januar 2012 im Alter von 85 Jahren in Miami. Seine Karriere zeigt, dass es mehr als einen Weg zum Erfolg im Bowling gibt: Sein Wurf mit gebeugtem Ellbogen brach mit dem Lehrbuch, und er funktionierte.