Don Carter: keilailulegendan ura ja perintö

Kuka oli Don Carter?

Don Carter (1926–2012) oli yhdysvaltalainen keilaaja St. Louisista Missourista ja yksi lajin tunnetuimmista nimistä 1950- ja 1960-luvuilla. Oikeakätinen Carter valittiin kuusi kertaa Vuoden keilaajaksi. Hän oli Professional Bowlers Associationin (PBA) perustajajäsen ja ensimmäinen puheenjohtaja, ja vuonna 1964 hän solmi Ebonitenkanssa mainossopimuksen, jota kuvataan ensimmäiseksi yksittäiseksi miljoonan dollarin arvoiseksi mainossopimukseksi urheilijalle missään lajissa.

Miten keilailu kehittyi Carterin jälkeen, kerrotaan Earl Anthonyn henkilökuvassamme.

Epätavallinen heittotyyli: koukistettu kyynärpää

Carterin tyylin tunnisti helposti. Useimmat keilaajat pitävät kätensä suorana takaheilahduksessa ennen pallon irrotusta. Carter piti kyynärpäänsä koukussa eikä koskaan suoristanut kättään kokonaan. Tyyli oli oppikirjojen vastainen, mutta hän voitti sillä monen vuoden ajan.

Tittelit ja palkinnot

Don Carter valittiin kuusi kertaa Vuoden keilaajaksi, muun muassa Bowling Writers Association of American toimesta vuonna 1962. Hänen tunnetuimpia titteleitään ovat:

• Neljä BPAA All-Star -titteliä (1953, 1954, 1957, 1958) – turnaus, joka on tunnettu vuodesta 1971 lähtien nimellä U.S. Open
• Viisi World Invitational -titteliä vuosina 1957–1962
• ABC Masters vuonna 1961
• Seitsemän PBA Tourin titteliä, joista kaksi major-turnauksista

PBA:n ensimmäinen puheenjohtaja

Professional Bowlers Association perustettiin vuonna 1958 Akronissa Ohiossa toimineen asianajajan ja urheiluagentin Eddie Eliasin aloitteesta. Don Carter oli yksi sen perustajajäsenistä ja toimi PBA:n ensimmäisenä puheenjohtajana neljä vuotta. Vuodesta 1962 alkaen ABC lähetti Professional Bowlers Touria televisiossa, ja siitä tuli vuosikymmeniksi vakiintunut osa yhdysvaltalaisten lauantai-iltapäivien tv-ohjelmistoa.

Miljoonan dollarin mainossopimus

Vuonna 1964 Carter solmi mainossopimuksen keilapallovalmistaja Ebonitenkanssa. Sitä pidetään ensimmäisenä kertana, kun urheilija missään lajissa ansaitsi miljoona dollaria yhdestä mainossopimuksesta. Sopimus kertoo, kuinka suosittuja keilailu ja sen tähdet olivat Yhdysvalloissa tuohon aikaan.

Keilailu televisiossa

Carter esiintyi säännöllisesti televisio-ohjelmissa, kuten Bowling Stars, Championship Bowling, Jackpot Bowling ja Make That Spare.

Hall of Fame ja perintö

Carter valittiin vuonna 1970 American Bowling Congressin (ABC) Hall of Fameen, joka on nykyään USBC Hall of Fame, ja vuonna 1975 hän oli PBA Hall of Famen ensimmäisten jäsenten joukossa. Bowling Magazine -lehden vuonna 1970 tekemässä kyselyssä hänet valittiin kaikkien aikojen parhaaksi keilaajaksi.

Don Carter kuoli Miamissa tammikuussa 2012 85-vuotiaana. Hänen uransa osoittaa, että menestyksekkääseen keilailuun on useampi kuin yksi tapa: hänen koukistetun kyynärpään heittotyylinsä poikkesi oppikirjoista, ja se toimi.