ボウリングボールを毎ゲーム後にクリーニングする方法

ボウリングボールはレーンを転がるたびに、レーンオイルや汚れを拾います。リアクティブのカバーストックには細かな孔があるため、そのオイルの一部はシェルの中に吸収されます。すると時間とともにボールはグリップを失い、新品のころよりも長く滑り、曲がり始めが遅くなったり、曲がりが小さくなったりします。投球ごとに拭く、プレーのたびにクリーニングする、定期的にディープクリーニングする。このシンプルな習慣を続ければ、ボウリングボールは設計どおりの反応を保てます。

ボウリングボールのクリーニングが大切な理由

リアクティブレジンのカバーストックには、ボールがレーンをとらえるための微細な孔があります。この孔がオイルで埋まると、表面のグリップが弱くなります。変化は少しずつ進むため、気づきにくいものです。ボールがブレイクポイントに達するのが遅くなり、狙いを変えるようになり、やがてボールが「死んだ」ように感じられます。多くの場合、ボールが寿命を迎えたわけではありません。必要なのはクリーニングと、いずれは表面のリフレッシュです。

投球ごとに：マイクロファイバータオル

最も大切なステップは、最もシンプルなステップでもあります。オイルが染み込む前に、投球のたびに清潔なマイクロファイバータオルでボールを拭きましょう。オイルリングだけでなく、表面全体を拭きます。タオルは清潔に保ち、こまめに洗ってください。古いオイルをボールに塗り戻さないためです。

プレーのたびに：ボウリングボール用クリーナー

プレーの終わりには、ボウリングボール専用のクリーナーをボールに吹きかけ、清潔なタオルで拭き取ります。全米ボウリング協会（USBC）は、承認済みのクリーナーとポリッシュの一覧をBOWL.comで公開しています。

試合中にルールで認められていること

2019年8月1日以降、USBCのルール18により、公認のリーグ戦や大会の最中に液体クリーナーを使うことは認められていません。試合中は乾いたタオルが原則で、承認済みのクリーナーは試合の前後に使います。乾いたタオルで落とせない異物がボールに付いた場合は、リーグまたは大会の役員の同意を得たうえで、承認済みのクリーナーを使うことができます。ルールは変わることがあるため、最新のUSBCルールと、ご自身のリーグや大会の規定をご確認ください。

ディープクリーニング：お湯に浸す方法

表面のクリーニングで落とせるのは新しいオイルだけで、シェルに染み込んだオイルは残ります。多くのプロショップでは、そのために温度管理されたオイル抽出機を使っています。自宅では、お湯に浸す方法がよく使われます。

1. バケツに熱めの水道水を入れます。熱いお湯を使い、沸騰したお湯は使わないでください。食器用洗剤かボールクリーナーを少量加えます。
2. ボールを沈め、30分ほどそのままにします。ボールの表面や水面にオイルが浮いてくるのは、効果が出ている普通のサインです。
3. ボールを取り出し、清潔なマイクロファイバータオルでしっかり拭き、完全に乾かしてから投球に使います。

ボウリングボールを家庭用オーブンに入れるのは絶対にやめましょう。家庭で「焼く」方法はボールを傷めるおそれがあり、メーカーによれば保証の対象外になる場合があります。迷ったときはプロショップにご相談ください。

ボールのリサーフェスが必要なタイミング

クリーニングでオイルは落とせますが、表面の質感は元に戻りません。レーンとの接触でカバーストックは少しずつ変化し、それに伴ってボールの反応も変わります。リサーフェス、つまりカバーストックを研磨して均一な仕上げに戻す作業で、その質感をリセットできます。プロショップでは、オイル抽出と組み合わせたフルリサーフェスを約60ゲームごとに行うよう勧めることが多く、60～80ゲームという幅を示すガイドラインもあります。ボウリングをする頻度や、プレーするレーンのコンディションによっても変わります。

サンディングとポリッシュについて詳しくはボウリングボールの表面のお手入れをご覧ください。

クリーニングのスケジュール一覧

まとめ

清潔なボウリングボールは、より予測しやすい反応をします。必要なのはマイクロファイバータオルと適切なクリーナー、そしてプレーごとの数分間だけ。あとは定期的にプロショップを訪れましょう。ほかの用具も同じです。シューズにも少しのお手入れが役立ちます。

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