子どもとボウリング：家族で楽しむためのヒント

子どもとのボウリングは、ほぼどの年齢でも楽しめます。ルールはシンプルで、子どもは一投ごとの結果をすぐに目で確かめられ、ボウリング場には小さなプレーヤー向けの補助具もそろっています。適したボール、バンパー、無理のないプレー時間を選べば、家族でのボウリング場へのお出かけは気軽な午後のひとときになります。役立つポイントをご紹介します。

もっと大きなイベントを計画中ですか。招待からレーンの予約まで、ボウリングパーティーのチェックリストで確認できます。

子どもに合ったボールの重さを選ぶ

最も多い失敗は、重すぎるボールです。よく使われる目安は、年齢1歳につきボールの重さ1ポンド、上限はおよそ10ポンドというものです。多くのボウリング場で最も軽いボールは6ポンドなので、小さなお子様はそこから始めます。

• 3～5歳：6ポンド
• 6～8歳：6～8ポンド
• 9～12歳：8～10ポンド

お子様がボールをやっと持てる程度だったり、スイング中に腕が震えたり、リリースでボールを落としたりする場合は、1ポンド軽くしましょう。どの年齢でも、重さよりコントロールが大切です。

バンパーとボウリングスロープ

ほとんどのボウリング場では、ガターをふさいで毎回ボールがピンまで届くようにするバンパーを上げることができます。予約の際やカウンターで頼んでみましょう。多くのボウリング場ではプレーヤーごとに設定でき、子どもの番には上げ、大人の番には下げることができます。多くの子どもは7～8歳ごろから、バンパーなしで挑戦できるようになります。

幼児やごく小さなお子様には、ボウリングスロープを頼んでみてください。子どもがスロープの上にボールを置いて押すと、ボールがレーンを転がっていく様子を見られます。スイングが要らないので、一番小さなお子様でも参加できます。

シューズと靴下

子どもも大人と同じようにレンタルシューズを履きます。子ども用サイズは面ファスナー付きのことが多く、一人で履いたり脱いだりできます。全員分の靴下を持っていきましょう。レンタルシューズは靴下を履いて使うもので、ほとんどのボウリング場で着用が求められます。

競争よりも楽しさを

小さな子どもにとっては、スコアよりも、音やピンが倒れる様子、声援のほうが大事です。一投ごとに直そうとせず、次のようにしてみましょう。

• バンパーに当たった投球も含めて、毎回応援する。
• 初めてピンが倒れたときなど、小さな成功を一緒に喜ぶ。
• 子どもに合うなら、両手投げや、両手で股の間から転がす投げ方も試させる。
• スコアは気にしすぎない。

ボウリングがテストのように感じられると、子どもは興味を失います。和やかな雰囲気なら、楽しく続けられます。

プレー時間の目安

1ゲームにかかる時間はプレーヤー1人あたり約10～15分なので、1ゲームの長さは1レーンを何人で使うかによって変わります。小さな子どもは早めに集中が切れやすいため、小さなお子様との初めての来場なら、たいてい1ゲームで十分です。年長の子どもやティーンエイジャーは、2ゲーム以上遊びたがることがよくあります。

予約するときは、一番小さなプレーヤーに合わせて計画しましょう。みんながまだ楽しんでいるうちに終わる短めの予約のほうが、長い予約よりもうまくいきます。

おやつ休憩を計画する

多くのボウリング場には軽食コーナーやレストランがあります。小さなお子様には、ゲームとゲームの間、あるいは1ゲームの途中でも休憩を入れると効果的です。飲み物や軽食で元気が戻ります。飲食物を持ち込む前に、ボウリング場のルールを確認しましょう。

ボウリング場での誕生日パーティー

ボウリングは子どもの誕生日パーティーとして人気があります。多くのボウリング場では、レーン、シューズ、食事を組み合わせたパーティープランを用意しており、内容は施設によって異なります。メリットは次のとおりです。

• 自宅での準備や片付けが要らない。
• 遊びの内容があらかじめ決まっている。
• バンパーやスロープで条件がそろうため、年齢の違う子どもたちが一緒に遊べる。
• 目の届く環境で、子どもたちが思い切り体を動かせる。

当日のアイデアは、ボウリングでの誕生日パーティーの計画のガイドでご紹介しています。

年齢別の目安一覧

米国とカナダの「キッズ・ボウル・フリー」

米国とカナダでは、多くのボウリング場が「キッズ・ボウル・フリー」というプログラムに参加しています。登録した子どもは、夏の期間、参加しているボウリング場で1日2ゲームを無料でプレーできます。シューズのレンタルは含まれません。どのボウリング場がいつ参加しているかは、プログラムのウェブサイトに掲載されています。

まとめ

子どもとのボウリングは、軽いボール、バンパー、短めのプレー時間、そしてたくさんの声援があるとうまくいきます。目標は高いスコアではなく、家族みんなが楽しめる午後です。そして、その後ボウリングに行く回数が増えてきたら、自分のボウリングシューズも検討してみてはいかがでしょうか。