ボウリングにおける手首の位置：カップ、フラット、ブロークン

ボウリングにおける手首の位置、つまりボールが手から離れる瞬間に手首がどうなっているかは、ボールの回転数、曲がり方、そしてリリースの再現しやすさを左右します。基本となる位置は、カップ（内側に曲げる）、フラット（まっすぐ）、ブロークン（後ろに折れる）の三つです。それぞれに使いどころがあり、違いを知っておけば、リリースに具体的に取り組めるようになります。

ボウリングにおける三つの手首の位置

カップした手首

カップした手首では、スープの入ったお椀を持つように、手のひらが前腕の内側へわずかに曲がっています。指がボールの後ろ、やや下に長くとどまるため、リリースでより多くの回転をかけられます。

カップした手首では回転数が増え、ボールが早めにレーンをとらえ、より深い角度でピンに入ります。これはミディアムからヘビーオイルのレーンで役立ちます。回転数の多いボウラー、いわゆるクランカーの多くは手首をカップしています。その代わり、この位置には筋力が必要で、毎投保つのは難しくなります。構えではカップしていてもリリースで崩れてしまうと、曲がりが増えるのではなく、投球が不安定になります。

フラットな手首

フラット、あるいはしっかり固定した手首はニュートラルな位置です。手はボールの後ろにあり、手首は前にも後ろにも曲がらずまっすぐです。ボールの反応がなめらかになり、レーンの奥でボールがすでに鋭く曲がっている場合に役立ちます。

フラットな手首は再現しやすく、必要な筋力も少なくて済みます。全米ボウリング協会（USBC）が、再現でき、実際に使える回転数だけを練習するよう勧めていることからも、これは重要です。毎投保てる位置のほうが、保てない強い位置よりも価値があります。

折れた手首

折れた手首では、手の甲が前腕の外側へ反り、手のひらが開きます。指がてこの力を失い、ボールの回転数は少なくなり、よりまっすぐに転がります。

これが意図せず起きる場合、たとえばボールの重さで手首が負けてしまう場合は、ボールが思ったより曲がらない原因の一つになり得ます。意図して使うなら、弱めの手首にも使いどころがあります。主にスペア、特にドライなレーンで、ボールをできるだけまっすぐ進ませたいときに使われます。

手首の位置が回転数と曲がりに与える影響

リリースで指がボールの後ろと下に長くとどまるほど、より多くの回転をかけられます。そのため、カップした手首は回転数が多く曲がりが強くなる傾向があり、フラットな手首は適度でコントロールしやすい反応に、折れた手首は回転数が少なくまっすぐな軌道になる傾向があります。

手首の位置は、ボウリングのスタイルを分ける要素の一つでもあります。ストローカーは一般に毎分300回転未満、トゥイーナーはおおよそ毎分300～370回転、クランカーは毎分400回転超で投げます。これらはスタイルであって、腕前のレベルではありません。どのグループにもプロがいます。回転数を増やしたい場合は回転数を上げる方法のガイドを、リリース全体の中で手首がどう関わるかについてはボウリングのリリーステクニックをご覧ください。

強い手首ですべてを補えるわけではありません。親指がボールからきれいに抜けなかったり、腕のスイングがぶれたりしていれば、手首だけでは直りません。

リストサポーター

手首をカップまたはしっかり固定した状態で保ちたいものの、まだ毎投は保てないというボウラーには、リストサポーターという選択肢があります。前腕と手に装着し、手首を決まった角度に保ちます。手首が折れるのを防ぐためのものもあれば、手首の位置を覚えるための練習用のものもあります。

よくある方法は、練習でサポーターを使って体に位置を覚えさせ、その後少しずつ外していくというものです。なお、硬いサポーターはすべての投球で一つの位置に固定するため、ストライクを狙う投球とスペアを狙う投球で手首を変えることはできません。

リストサポーターは基本的に使用が認められています。USBCのルールが規制しているのはボールに付ける器具であり、ボウラーの腕に付けるものではありません。ただし、PBAのナショナルツアーでは、2023年1月から金属製またはプラスチック製の支えが付いた硬いリストサポーターの使用が認められていません。モデルや使い方についてはボウリング用リストサポーターをご覧ください。

自分に合った手首の位置を見つける

誰にとっても正しい位置というものはありません。深いカップで投げるプロは、何年もかけてそれを身につけています。一般のボウラーが保てないほど極端なカップを無理に作ろうとすると、新たなミスが増えるだけです。

• まずはしっかりとしたフラットな手首から始め、再現できるリリースを作りましょう。
• 投球を後ろから撮影し、バックスイングのトップからリリースまで手首が位置を保てているかを確認しましょう。撮影の方法はボウリングの動画分析をご覧ください。
• 手首が負けてしまう場合は、まずそこに取り組みましょう。たとえば練習でサポーターを使う方法があります。
• リリースが安定してきたら、軽いカップを試し、ボールの反応が安定したままかを確認しましょう。

レーンを進むボールがぶれるなら、最初に確認したいのが手首です。ぶれるリリースの直し方をご覧ください。