돈 카터: 볼링 전설의 커리어와 업적

돈 카터는 누구인가요?

돈 카터(1926–2012)는 미주리주 세인트루이스 출신의 미국 볼러로, 1950~60년대 볼링계에서 가장 널리 알려진 이름 가운데 하나였습니다. 오른손 볼러인 그는 올해의 볼러에 6차례 선정되었고, 프로볼러협회(PBA)의 창립 멤버이자 초대 회장을 지냈습니다. 또한 1964년 Ebonite와 후원 계약을 맺었는데, 이는 종목을 통틀어 스포츠 선수가 맺은 단일 후원 계약으로는 처음으로 100만 달러 규모에 이른 계약으로 알려져 있습니다.

카터 이후 볼링이 어떻게 발전했는지는 얼 앤서니 소개 글에서 확인하실 수 있습니다.

독특한 투구 폼: 굽힌 팔꿈치

카터의 스타일은 한눈에 알아볼 수 있었습니다. 대부분의 볼러는 릴리스 전 백스윙에서 팔을 곧게 폅니다. 반면 카터는 팔꿈치를 굽힌 채 팔을 끝까지 펴지 않았습니다. 교과서와는 정반대의 방식이었지만, 그는 이 폼으로 오랜 기간 우승을 이어 갔습니다.

우승 경력과 수상

돈 카터는 올해의 볼러에 6차례 선정되었으며, 1962년에는 미국볼링기자협회로부터도 이 상을 받았습니다. 대표적인 우승 경력은 다음과 같습니다.

• BPAA 올스타 4회 우승(1953, 1954, 1957, 1958년) – 1971년부터 US 오픈으로 불리는 대회
• 월드 인비테이셔널 5회 우승(1957~1962년)
• ABC 마스터스 우승(1961년)
• PBA 투어 7회 우승, 그중 2회는 메이저 대회

PBA 초대 회장

프로볼러협회는 오하이오주 애크런 출신의 변호사이자 스포츠 에이전트인 에디 일라이어스의 주도로 1958년에 설립되었습니다. 돈 카터는 창립 멤버 중 한 명으로, 4년간 PBA 초대 회장을 맡았습니다. 1962년부터는 ABC 방송이 프로볼러 투어를 중계했고, 이 중계는 수십 년 동안 미국 토요일 오후 TV의 단골 프로그램으로 자리 잡았습니다.

100만 달러 후원 계약

1964년 카터는 볼링공 제조사 Ebonite와 후원 계약을 맺었습니다. 이는 종목을 통틀어 스포츠 선수가 단일 후원 계약으로 100만 달러를 받은 첫 사례로 여겨집니다. 이 계약은 당시 미국에서 볼링과 볼링 스타들의 인기가 어느 정도였는지를 보여 줍니다.

TV 속의 볼링

카터는 볼링 스타스(Bowling Stars), 챔피언십 볼링(Championship Bowling), 잭팟 볼링(Jackpot Bowling), 메이크 댓 스페어(Make That Spare) 등의 TV 프로그램에 꾸준히 출연했습니다.

명예의 전당과 업적

카터는 1970년 미국볼링협회(ABC) 명예의 전당, 즉 오늘날의 USBC 명예의 전당에 헌액되었고, 1975년에는 PBA 명예의 전당 첫 헌액자 명단에 이름을 올렸습니다. 1970년 볼링 매거진이 실시한 투표에서는 역대 최고의 볼러로 뽑혔습니다.

돈 카터는 2012년 1월 마이애미에서 85세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그의 커리어는 볼링에서 성공하는 길이 하나만이 아니라는 사실을 보여 줍니다. 팔꿈치를 굽힌 그의 투구 폼은 교과서에서 벗어난 방식이었지만, 분명한 결과를 냈습니다.